WASHINGTON, AsahKreasi
— Mantan Presiden Amerika Serikat (AS) Barack Obama memuji sikap Universitas Harvard yang menolak memenuhi tuntutan pemerintahan Presiden Donald Trump terkait kebijakan keberagaman, kesetaraan, dan inklusi (
diversity, equity, and inclusion/
Keputusan tersebut mengakibatkan penahanan dana federal senilai miliaran dolar Amerika Serikat yang seharusnya dialokasikan ke Harvard.
Pada pengumuman di platform X, Obama mengatakan bahwa Harvard telah menetapkan standar penting untuk lembaga pendidikan tinggi lainnya di Amerika.
Dia menganggap tindakan itu merupakan ungkapan berani untuk menjaga kemerdekaan ilmiah.
“Harvard sudah menunjukkan dengan menentang usaha yang tak benar dan kasar untuk membatasi kebebasan akademik, sekaligus melaksanakan tindakan nyata supaya semua mahasiswa bisa merasakan suasana yang mendukung penjelajahan ilmiah, debat yang intens, serta saling penghargaan,” tulis Obama.
Sebelumnya di waktu yang bersamaan, menurut kutipan ini
Associated Press
, Harvard menjadi institusi pendidikan pertama yang dengan jelas menentang berbagai permintaan dari administrasi Trump.
Permintaan tersebut meliputi penonaktifan proyek DEI, pembatasan demonstrasi pelajar, serta kewajiban untuk memberikan kejelasan total terhadap otoritas federal.
Pemerintah setelah itu menghentikan pendanaan hibah sebesar 2,2 miliar dolar AS (kira-kira 37 triliun rupiah) dan juga mencabut kontrak bernilai 60 juta dolar AS (sama dengan 1 triliun rupiah). Pada masa kepemimpinan yang lalu, Harvard biasanya mendapatkan dana dari pemerintah federal dalam jumlah kisaran 9 miliar dolar AS (setara dengan 151 triliun rupiah).
Presiden Harvard Alan Garber menyatakan tegas bahwa institusi tersebut tidak berniat mengorbankan kemandiriannya terlepas dari tekanan politik apapun yang mungkin diterima dari pemerintahan.
“Tiada pemerintah—baik itu dari partai manapun—seharusnya memutuskan materi pengajaran di perguruan tinggi swasta, kriteria penerimaan atau pekerjaan, termasuk juga bidang studi dan riset yang dikembangkan,” demikian tertulis dalam email Garber kepada komunitas Harvard.
Dia juga menekankan bahwa meskipun beberapa permintaan dari pihak pemerintahan memang bertujuan untuk mengatasi antisemitisme, sebagian besar lainnya malah mencerminkan campur tangan yang tidak langsung terhadap kebebasan berfikir dalam komunitas akademis.
“Permintaan-permintaan ini membuktikan bahwa tujuan pemerintah tidak berfokus pada kerjasama yang membangun untuk melawan anti-Semitisme, namun lebih kepada pengaturan konten kampus dengan cara politis,” katanya.
Pihak pemerintahan lewat Tim Satuan Tugas Gabungan yang diketuai oleh Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan (HHS) merespons hal tersebut dengan mengatakan bahwa tindakan Harvard mencerminkan “sikap berhak istimewa”.
Mereka berpendapat bahwa perguruan tinggi harus mengerti bahwa uang dari pemerintah datang dengan kewajiban untuk menaati undang-undang perdata.
Di samping menargetkan kebijakan DEI, permintaan pemerintah meliputi pelarangan menggunakan topeng, penapisan terhadap mahasiswa asing yang dicurigai mempromosikan terorisme atau antisemiten, serta kolaborasi lengkap dengan Departemen Keamanan Dalam Negeri.